Национальный парк Канайма был основан декретом правительства Венесуэлы 12 июня 1962, а в 1994 году был занесён в список Всемирного наследия Юнеско. Это второй по величине Национальный Парк Венесуэлы и шестой среди национальных парков мира. Когда-то здесь жили три группы индейцев племени Камарокоту, Таурепаны и Арекуны.
Как водится у воинственных соседей, они ожесточённо воевали друг с другом, и само название «Канайма» на языке Камаракоту обозначает — убийца. Сейчас это изумительный по красоте национальный парк — грохочущие водопады там и тут, бурлящая вода цвета виски, пышная растительность, красочные попугаи, туканы и колибри и древний ландшафт — всё это притягивает к себе туристов всего мира. Парк знаменит самым высоким в мире водопадом Анхель (порядка 1054 м метров) и тепуями — древними горами. Они представляют собой плато с практически отвесными стенами и плоской вершиной, простирающейся на многие километры. Состоят они из песчаника — похожий на камень, но на самом деле это просто затвердевший песок, который постепенно под воздействием ветра и воды вымывается, образуя самые причудливые формы и фигуры. В тропических лесах и саваннах парка насчитывается около 9 тысяч видов растений, среди которых — более 500 видов орхидей, 150 видов млекопитающих (ягуары, пумы, оцелоты, тапиры, пекари, агути, муравьеды, обезьяны, гигантские выдры), более 500 видов птиц (орлы, соколы, попугаи, туканы, колибри), 72 вида рептилий и около 50 видов амфибий. Лучшее время для посещения парка — сезон дождей (апрель—ноябрь), когда реки и водопады наиболее полноводны. За посещение парка необходимо заплатить сбор. Все экскурсии на территории парка в обязательном порядке проходят в сопровождении гида. На территории парка можно разбивать палатку. Для этого понадобиться сама палатка с двойным потолком, пакеты для мусора, которые необходимо забирать с собой (за оставленный мусор нужно платить штраф). Также у туристов есть возможность совершить обзорные экскурсии на самолете над водопадами и парком.
География
Парк простирается на юго-запад Венесуэлы, к югу от реки Ориноко, в муниципалитете Гран Сабана, штат Боливар на границе с Гайаной и Бразилией. Его площадь 3 млн. га и примерно 65% территории парка занято столообразными горами. Городок Канайма — сердце Национального парка — в нем проживает всего 1200 человек и есть крохотный аэродром, обслуживающий туристов и местных жителей.
Как добраться
Прямых рейсов из России в Венесуэлу пока не существует, потому лететь придется с пересадкой. В аэропорт деревни Канайму можно добраться воздушным путем — чартерные рейсы в Парк Канайма вылетают изо всех крупных городов страны: Каракас — Канайма — утром с 7-00 до 10-00, в полете около 1,5 часа.
Климат
В Канайме климат тропический. В среднем это плюс 25-30 градусов Цельсия. Зимой солнечно и знойно, а с мая по сентябрь начинается сезон дождей.
Что посмотреть
Вокруг Канаймы есть четыре живописнейших водопада — Салто-Ача, Салто-Укайма, Салто-Галондрина и Салто-Гуадима, плюс живописная Лагуна-де-Канайма с небольшими песчаными пляжами. Неподалеку высятся еще два водопада: Салто-эль-Сапо (высота 20 м), к которому идет тропа, вырезанная прямо в скале перуанским отшельником Томасом Берналем, и маленький, но очень живописный водопад Салто-эль-Сапито. А всего в 3 км от Анхеля высится самая большая гора региона — Ауянтепуи (2950 м). От Канаймы можно добраться до лучшего экологического отеля страны Арекуна-Лодж, к порогам Лос-Бобос, к водопадам Фрито (25 км ниже по реке) и к массиву Ноной-Тепуи. Еще одна достопримечательность региона — труднодоступный водопад Салто-Апонгуао высотой 105 м. Добраться до него можно лишь на каноэ от индейской деревушки Ибориби, расположенной в 40 км от Канаймы.
Концепция дизайна и разработка