Город был основан испанским завоевателем Диего Веласкесом около 1515 года на южном берегу острова, а в 1519 году перенесен на его нынешнее место. В 1556 году указом испанского короля Гавана была объявлена главным городом Кубы и резиденцией королевского наместника. В середине 17 века Гавана была самым оживленным портом в испанских колониях Нового Света. Здесь под прикрытием береговых фортов формировались караваны галеонов, доставлявших в Испанию американское золото и серебро.
В разные исторические эпохи Гавана приобретала новые черты и краски. Сегодня старые городские кварталы с узкими улочками, не изменившимися со времен испанского колониального господства, соседствуют с современными зданиями из стекла и бетона.
Ла Пунта
Два кубинских города - Старая Гавана (теперь это район Гаваны) и Тринидад были объявлены ЮНЕСКО Всемирным достоянием человечества за их выдающуюся архитектуру.
У входа в гаванскую бухту находятся старинные крепости: на восточном берегу - крепость Эль Морро (1589-1630 гг.) и маяк (1845 г.), на западном - Ла Кабанья, Ла Пунта и Ла Реаль Фуэрса (1555-77 гг.), старейшая в Америке фортификация (сейчас Музей старинного оружия).
На одном из ее бастионов возвышается небольшая башенка с колоколом, а на куполе вращается флюгер в виде женской фигурки со знаменем в руках. Это символ города - Хиральдилья.
Ла Реаль Фуэрса
До сих пор эта цитадель остается самым совершенным и лучше всех сохранившимся сооружением Гаваны. Вырастающие из воды крепостные стены круто поднимаются к верхней платформе, с трех сторон окруженной одноэтажным зданием, в течение двух веков служившим резиденцией для испанских правителей Кубы. Огромная по сравнению с окружавшими ее строениями крепость Ла Реаль Фуэрса стала ядром будущего города.
Недалеко от крепости Ла Реаль Фуэрса располагался дворец губернатора Кубы (сейчас в нем городской музей). Все в нем построено, как в далекой Испании: внутренний дворик, изысканные колонны в стиле барокко, балконы, галереи... И все-таки не все - неожиданно среди завитков барокко можно обнаружить вписанный местным умельцем вместо цветка ананас.
Кафедральная площадь
К западу от бухты находится старая часть Гаваны, представляющая собой смесь архитектуры барокко и неоклассицизма.
В 16-18 веках были построены ее важнейшие архитектурные центры - ансамбли прямоугольных площадей: Плаза де Армас с дворцом Капитанес Хенералес (1777-91 гг.) - наиболее ярким памятником колониальной архитектуры и Домом почты (бывший дворец Сегундо Кабо, 1770-92 гг.); Плаза Вьеха (Старая площадь); Сан-Франсиско; Кристо дель Буэн Вьяхе, а также самая знаменитая - Плаза де ла Катедраль (Кафедральная площадь).
Плаза Вьеха является одним из самых ярких образцов архитектуры, родившейся на стыке различных культур. Здесь в типично кубинской манере переплетаются стили барокко, неоклассицизма и модернизма.
Cобор Святого Христофора
На кафедральной площади находится прекраснейший образец испанского барокко на Кубе периода его расцвета - собор Святого Христофора (1748-77 гг.). В нем с 1796 года хранились останки Христофора Колумба, перевезенные сюда из Доминиканской Республики.
В 1898 году, когда испанским колониальным властям пришлось покинуть Кубу, саркофаг великого мореплавателя был увезен в Испанию, в Севилью. Собор богато украшен колоннами и витражами. Расположенные на площади бывшие дома испанской аристократии, возведенные в 17 веке, сейчас превращены в музеи. Они образуют наиболее целостный архитектурный ансамбль Старой Гаваны.
Старая Гавана - это район длинных и узких улиц, где из-за тесноты транспорт движется только в одну сторону. Здания здесь в основном двух- и трехэтажные, старинной испанской архитектуры, которая отражает влияние арабской культуры: с тяжелыми ставнями, многоцветными оконными стеклами, арками, сводчатыми галереями, внутренними двориками-патио с многочисленными фонтанами.
Капитолий
Над кварталами Старой Гаваны возвышается строгое здание Национального Капитолия, бывшего парламента Кубы. Капитолий, расположенный недалеко от Плаза де ла Катедраль, построен в конце 1920-х годов по образцу аналогичного сооружения в Вашингтоне. Сейчас здесь размещается Академия наук Кубы. Вокруг здания - прекрасный парк с памятниками национальным героям освободительной войны стран Латинской Америки. Вблизи Национального Капитолия находится бывший президентский дворец (сейчас - Музей революции). Рядом - мемориал "Гранмы" - легендарной яхты, на которой кубинские революционеры во главе с Фиделем Кастро высадились на Кубу в декабре 1956 года.
Туристы найдут немало интересного в этом городе - только один каталог исторических памятников старого центра Гаваны включает свыше 900 объектов. На улице Трокадеро расположено строгое здание Дворца изящных искусства - центрального художественного музея страны. В его залах экспонируется богатая коллекция кубинского изобразительного искусства, произведения культуры Древнего мира, итальянская, английская, французская и фламандская живопись.
Площадь Револющии
Представляют интерес Музей борьбы с неграмотностью, Музей города Гаваны, исторический музей Гуанабокоа - единственный в своем роде музей, в котором собраны экспонаты афро-кубинских традиционных ритуалов. Поклонники творчества Эрнста Хемингуэя будут рады посетить дом-музей писателя. А вечерами можно отдохнуть на всемирно известном ночном шоу "Тропикана".
В Гаване выделяются небоскребы гостиниц "Гавана Либре", "Националь", "Мелиа Коиба" и "Ривьера", крупные здания Национального Капитолия, Медицинского центра и Министерства внутренних дел.
Концепция дизайна и разработка