Пном Пень
Интересна история Пном Пеня. Еще задолго до того, как Пном Пень стал столицей, на этом месте была небольшая деревушка, где жила богатая вдова по имени Пень. Однажды разлившийся Меконг принес к её дому огромное дерево, в дупле которого лежали статуэтки Будды и лаосского божества Нек Та Прех Тяы (установлено, что они могли быть смыты потоком, разрушившим в 1372 году, во время разлива Меконга, одну из пагод в Лаосе). Вдова перенесла статуэтки к дому, из дерева сделали алтарь, установили в него статуэтки, а под алтарь насыпали небольшой земляной холм, как предписывал обычай. Весть о чудесных божествах облетела все окрестности, и к дому вдовы потянулись люди. Каждый старался подсыпать хоть немного земли. Так холмик начал расти. Он получил имя вдовы Пень, что по кхмерски звучало как «Пномпень». Под этим названием он и стал известен всей округе.
В 1432 году сиамские войска в очередной раз осадили Ангкор, последний оплот уже угасавшей, некогда великой, империи. После семи месяцев осады город сдался и был разрушен. Жители Ангкора во главе с последним королем Понья Ятом покинули страну и ушли на юг.
Двигаясь вниз по течению реки Тонлесап, в месте её впадения в Меконг, наткнулись на небольшое поселение Пном Пень. Удачное расположение и божественный знак, которым было отмечено это поселение, подвигло короля принять решение о создании здесь новой столицы.
Столицей Пном Пень оставался недолго. В начале XVIвека король Анг Чанг перенес столицу из Пном Пеня на север страны в город Ловек. Но уже в 1594 году сиамцы напали на Ловек, и Камбоджа надолго осталась без столицы. В 1620 году король Чей Четха основал новую столицу – Удонг.
И только в 1866 году столицу опять перенесли в Пном Пень. Население Пном Пеня тогда не превышало 25000 человек.
Во времена правления Нородома Сианука (1941 – 1955 гг.), при поддержке Франции, город стал быстро развиваться, и к концу правления Сианука, население Пном Пеня составляло 500000 человек.
В 1975 году к власти пришли Красные Кхмеры (самая страшная страница истории Камбоджи). Страна была превращена в концентрационный лагерь. На перевоспитание в деревню были отправлены жители городов. Только из Пном Пеня – около 2,5 млн человек.
За время существования режима красных кхмеров (3 года 8 месяцев 20 дней) было уничтожено около 2 миллионов кхмеров. Население Пном Пеня тогда не превышало 50000 человек.
Сейчас это город с населением больше миллиона человек. Очаровательный город со зданиями французской колониальной застройки, с благоустроенными зелеными тенистыми бульварами. Недавние политические изменения привели к экономическому буму, появились новые отели, рестораны, бары и ночные клубы. Дороги заполнены мотоциклами, велорикшами и машинами.
