Янгон
Янгон (Рангун), бывшая многоликая столица Мьянмы, с его окруженными деревьями широкими проспектами, прозрачными озерами и грациозными зданиями вековой архитектуры все еще сохраняет свой колониальный шарм. Улицы Янгона представляют собой рай для желающих покопаться в различных экзотических произведениях местных мастеров. Особенный интерес в многочисленных магазинчиках Скотт-маркета представляют мьянманские драгоценные и поделочные камни — рубины, сапфиры, нефрит. Ночью оживает Китайский квартал со своими волшебными ароматами и превосходными морепродуктами.
Янгон известен как один из самых чистых городов Юго-Восточной Азии, и это, несомненно, так. Чистый воздух, повсюду — зеленые сады и парки, аккуратно подметаемые улицы. Благодаря многолетней изоляции страны от внешнего мира и разумной градостроительной политике Янгону удалось сохранить свой исторический облик, своеобразие и колорит.
В центре, вокруг пагоды Суле, в образцовом порядке выстроились дома европейской архитектуры, сохранившиеся со времен британской колонизации. По окраинам город оплетает сеть бульваров и аллей, синеют озера, окруженные зеленью парков. Буддийские монастыри, медитационные центры, жилые кварталы, застроенные дорогими виллами и небольшими аккуратными домиками. Над городом возносится храмовый комплекс Шведагон, равно прекрасный и в лучах солнца, и ночью, красиво подсвеченный прожекторами. В Янгоне немало европейских бутиков, ночных клубов, очень приличных ресторанов и комфортабельных отелей.
Улицы содержатся в порядке, нет привычных туристам в юго-восточных странах помоек и вонючих ручьев с нечистотами. Нет попрошаек, не ползают безобразные калеки, не видно драк, «разборок» и уличных хулиганов.
Уличное движение в Янгоне год от года становится все оживленнее. Встречаются дорогие новые машины, но все же большинство автомобилей — японские выпуска середины семидесятых годов. Местные маршрутки – легковушки, к которым приделаны кузова с сиденьями. Они всегда переполнены, несколько пассажиров непременно висит на подножках. Нередко встречаются допотопные автобусы времен английской колонизации и советские грузовики. Удивляет аккуратность, с которой эксплуатируются эти раритеты.
Шведагон
Храмовый комплекс Шведагон – своеобразная квинтэссенция не только Янгона, столицы страны, но и всей Бирмы. История его возникновения загадочна: историки теряются в догадках и строят гипотезы.
Красивая легенда, возможно, не далекая от правды, гласит, что две с половиной тысячи лет назад два брата-бирманца посетили Будду и получили в дар восемь волос с его головы, которые были скрыты в золотой ступе. Там же хранились реликвии, оставшиеся от трех предыдущих Будд (посох, чаша для воды и кусок одеяния). В дальнейшем святыня многократно перестраивалась и росла ввысь. Ныне главная ступа Шведагона покрыта тоннами высокопробного золота. Ее высота составляет около ста метров, а шпиль увенчан золотым шаром, который украшают 5448 алмазов (один из них в 76 карат!) и другие драгоценные камни. Вокруг ступы расположилось множество разных построек, маленьких храмов и крошечных пагод. Двор монастыря вымощен каменной плиткой, отполированной миллионами босых ног паломников.
Шведагон, сияющий на вершине холма, – подлинный символ Бирмы, главная местная буддийская святыня. Каждый бирманец хотя бы раз в жизни стремится попасть сюда, чтобы прикоснуться к чуду, посидеть в тишине, увидеть дерево Бодхи, поднести цветы и благовония Будде.
В Шведагоне за символическую плату можно приобрести тончайшие лепестки сусального золота, которые так и норовят вылететь из рук от малейшего ветерка, резкого движения и даже выдоха. Эти лепестки паломники добавляют к тому золоту, что уже покрывает многочисленные изображения Будды и главную ступу.
Статуя лежащего Будды (Чаутаджи)
Когда на монское государство Пегу в 1757 году напал бирманский король Алаунпая, его воины разрушили столицу монов и не пощадили ничего, кроме пагоды Швемодо и статуи лежащего Будды – длиной 55 и высотой 15 метров, крупнейшей во всей Бирме. Уцелевшие жители покинули разоренный город. В течение многих столетий статуя пребывала в забвении, и джунгли скрыли ее от человеческих глаз. Когда англичане прокладывали вблизи Янгона железную дорогу, инженеры собирались сделать туннель в горе. При ближайшем рассмотрении «гора» оказалась статуей, а отверстие, присмотренное для устья туннеля, — ртом Будды.
Статуя лежащего Будды представляет его в момент земной смерти, когда он достиг нирваны.
Музей Драгоценных камней
Этот музей — интересное собрание редких минералов и ювелирных изделий из них. На трех этажах представлена уникальная коллекция драгоценных камней, которые издревле добываются в Бирме: рубины, сапфиры и другие самоцветы (аметисты, александриты, бериллы, цитрины перидоты и пр.), жадеиты (императорские нефриты). Представлены и редкие жемчужины. Музей расположен на улице Kaba Aye Pagoda Road, Маянгон, открыт с 9.30 до 17.00.
Пагода Суле
Пагода возвышается в центре города, на перекрестке двух его главных улиц. Вокруг Суле организовано круговое движение. Считается, что пагоде больше двух тысяч лет. Внутри нее сокрыт волос Будды. Название пагоды на монском наречии — Чай-Атоу — означает «пагода, в которой захоронен священный волос». Дорожки к пагоде застроены маленькими магазинчиками и запружены астрологами, гадателями по ладони (хиромантами) и фотографами.
Пагода сооружена на восьмиугольном основании. Бирманские буддисты делят неделю не на семь, а на восемь частей (григорианская среда разбита на две части: до заката длится один день, после заката – другой). Им соответствуют девять планет и девять символических животных: воскресенье — Солнце и птица Талон, одолевшая змея Нага; понедельник — Луна и тигр; вторник — Марс и священный лев Чинте; среда до заката солнца — Меркурий и слон с бивнями; среда после заката и до восхода в четверг — планета Раху и слон без бивней; четверг — Юпитер и мышь; пятница — Венера и крот; суббота — Сатурн и змей Наг. Главное божество в этом пантеоне — мифическая планета Кейт, не связанная с днями недели. Ее олицетворяет сказочное «животное пяти красот» Пансаюбо с хоботом слона, рогами оленя, гривой льва, хвостом рыбы и телом и мощью дракона.
У каждой из сторон восьмиугольной пагоды Суле стоит статуя Будды. Паломник выбирает «своего» Будду по тому дню недели, в который он родился, и выражает ему почтение, поливая водой и украшая цветами.
Рынок Скотт-Маркет
Эти старинные двухэтажные крытые торговые ряды, занимающие целый квартал, разбиты на сотни разнообразных лавочек и магазинчиков. Здесь можно купить все: изделия и золота и самоцветов, ткани, картины местных художников (часто очень неплохие), каменные скульптуры, изящные плетеные вещицы, разноцветные бирманские сумки, пестрые шапки и другие шедевры местных ремесленников.
Пагода «Ye Le Paya» в Сириаме
По пути из Янгона, проехав один из самых длинных в Бирме мостов («Thanhlyin-bridge»), через час вы доедете до города Сириама, в котором находятся руины древней португальской церкви, построенной в XVIII веке. На острове посередине реки возвышается пагода Ye Le Paya (ее название переводится как «пагода в центре реки»). Она была возведена королем Зйясана (Zeyasana), седьмым правителем династии Пада в III веке до нашей эры. Комплекс состоит из нескольких зданий, в том числе монастыря. Паломников и туристов ожидает здесь уникальное зрелище – огромные речные сомы (длина взрослой особи может достигать метра) поднимаются к поверхности воды, когда им бросают корм.
Чайтхие (Золотой Камень)
Kyaiktiyo – небольшой и спокойный городок в четырех часах езды от Янгона по довольно ухабистой дороге. Там находится известное во всем мире место паломничества бирманцев — знаменитый Золотой Камень: на более чем километровой высоте над пропастью нависает огромный валун, покрытый лепестками сусального золота, который, вопреки всем законам физики, не падает в бездну. Паломники верят, что он держится на волоске Будды. Вот уже несколько столетий валун не меняет положения.
У подножия горы можно арендовать машину с деревянными скамьями в грузовом отсеке и подняться вверх по красивой горной дороге. После выгрузки из машины туристам предстоит довольно утомительный часовой пеший подъем к Золотому Камню. Желающие сделать его более комфортабельным нанимают носильщиков с неким подобием паланкина. Для носильщиков их средневековая работа – часто единственный источник средств к существованию. Если средства и время позволяют, можно остановиться на ночлег в отеле с видом на Золотой Камень, откуда можно наблюдать потрясающий пейзаж на закате или рано утром, когда восходит солнце.