Галле
Город Галле, третий по величине на Шри-Ланке, расположен на юго-западном побережье острова, в 100 км от Коломбо. В конце 19 века, до строительства порта в Коломбо, он являлся главным портом Цейлона. Еще 2000 лет назад арабские купцы останавливались в Галле, путешествуя между Аравией и Китаем.
Главная достопримечаптельность города — Форт Галле — «Мировое наследие страны», напоминание о голландском присутствии на Шри-Ланке.
По легенде, в древности Галле назывался Таршиш, и отсюда царь Соломон вывозил ланкийские самоцветы и слоновую кость. Город был крупным центром торговли — здесь вели свои дела персидские, греческие, римские, арабские, малайские и индийские купцы. К 1587г. в Галле обосновались португальцы и построили здесь крепость. Город в то время назывался Гимхатиффа. В 1640 г. на смену португальцам пришли голландцы. Они построили (к 1663 г.) гранитный форт Галле (входит в список всемирного наследия ЮНЕСКО) — крупнейшую сохранившуюся до настоящего времени крепость в Азии, созданную европейскими колонизаторами. Крепостная стена была построена португальцами и увеличена голландцами.
В 1796 г. город захватили англичане. Главные ворота на северной стороне крепости построены англичанами в 1873 году. Над воротами в камне вырезан щит с монограммой Ост-Индской компании — изображениями двух львов и петуха. При британском господстве роль Галле как портового города значительно упала, поскольку новые хозяева острова предпочли развивать порт Коломбо.
