Таллин
Столица Эстонии – Таллинн – находится на севере страны, на побережье Финского залива, и является портовым, туристическим и бизнес центром республики. Это один из самых важных экономических центров Балтийского региона.
Первые поселения на месте современного Таллинна были основаны финно-угорскими племенами примерно три с половиной тысячи лет назад. К десятому веку нашей эры Таллинн стал одним из важнейших портов и торговых центров в балтийском регионе, местом встречи русских и скандинавских купцов. Тогда для защиты порта была построена деревянная крепость на известняковом утесе. После, того как город в 13-ом веке был завоеван датчанами, началось строительство башен и каменных укреплений,а к концу 13 века Таллинн стал одним из самых больших городов балтийского региона и входил в Ганзейскую лигу, что объясняется его выгодным стратегическим положением. В 14 веке датский король продал свои владения в Эстонии Тевтонскому Ордену, а в результате Ливонской войны Таллинн отошел к Швеции, что сильно отразилось на облике города. В ходе Северной Войны вся территория Эстонии перешла к Российской империи и, хотя Петр I предоставил Эстонии определенную культурную и экономическую автономию, влияние «петровского барокко» все же оказалось очень ощутимым в городских постройках того времени.
Сегодня Эстонская республика является независимым государством со своими собственными характерными культурными традициями, а Таллинн по-прежнему остается одним из самых красивых городов Прибалтики. Это центр бурно развивающегося экономического региона, который превратился в развитый город с высотными зданиями из стекла и стали, представительствами крупнейших международных корпораций, неоновой рекламой, огромными торговыми центрами, оснащенным по современным стандартам аэропортом, стремительно разрастающимся пассажирским портом и множеством промышленных и производственных комплексов. Средневековая столица стала супер-современным городом с богатой культурной жизнью, ничуть не утратив при этом своей цельности и очарования.
Старый город, с высокими стенами, каменными мостовыми, церквями и башнями, безусловно, является притягательным местом для туристов. Среди достопримечательностей следует отметить ансамбль площади Раэкоя с Ратушей (1402-1404) и аптекой (кстати, самой старой в Европе), готические здания Большой гильдии (1417), Братства Черноголовых, жилые дома 15-16 веков, 123.7 -метровый шпиль церкви Олевисте, а также великолепные готические церкви Нигумнисте, Пюховайму, самая высокая башня — Длинный Герман (45.6 м);Нижний город, окруженный поясом городских оборонных сооружений (сохранились фрагменты стен 13-16 вв.), Вышгород, город в городе, с его замком и Домским собором (13-15 века). Верхний город — прекрасное место для прогулок. С его смотровых площадок открывается прекрасная панорама Таллинна и захватывающие виды Старого города, его зданий, покрытых красной черепицей и его запутанной сетью узких средневековых улочек.
