Тегеран
Тегеран — один из самых больших по площади городов Азии, административный, экономический, индустриальный и культурный центр Ирана. Тегеран расположен на южном склоне хребта Точал (входит в систему Эльбурса), на высоте приблизительно 1210 м. над уровнем моря, северо-западнее грозной пустыни Деште-Кевир.
Большинство коммерческих и правительственных зданий расположено в центре города, жилые же кварталы как будто стремятся вскарабкаться на склоны гор, что придает городу довольно узнаваемое лицо. Феноменальный прирост населения и безудержное городское строительство последних лет привели к тому, что тихая столица Сефевидов, известная ещё с XIV века, превратилась в огромный и хаотичный мегаполис, окруженный цепью безжизненных красных гор. Город настолько обширен (площадь ориентировочно 600 кв. км.), что безнадежно заблудиться в хитросплетении его улиц проще простого. Ввиду сильной сейсмичности района дома здесь строят, в основном, не выше трех этажей, поэтому ориентирами при движении по этому странному мегаполису являются мечети — главное украшение Тегерана.
Главной достопримечательностью столицы являются музеи, которых здесь просто неимоверное количество, причем все они содержатся в образцовом порядке и обладают просто фантастическими коллекциями.
Красота тегеранских мечетей давно вошла в поговорку, поэтому с ними непременно стоит познакомиться поближе (но не стоит забывать и о нормах приличия при осмотре исламских культовых сооружений). Наиболее интересны мечеть Имама (Масджид-Имам, Масджид-e Шах или «Королевская мечеть», 1809-1849 гг.), мечеть Имама Хомейни, мечеть Мотахари (Масджид-е-Сепа-Салар, XIX в.) — самая большая (3700 кв. м.) и самая почитаемая мечеть в Тегеране, «качающийся минарет» Менар-е-Джунбан (он действительно качается!), мечети Мотахари, Шах-Абдул-Азим, Шейх-Абдул-Хуссейн и Сепахсалар (XIX в.). Не менее интересны армянская церковь Св. Саркиса (Ванк), зороастрий Храм огня и десятки других, не менее колоритных культовых сооружений.
Также стоит осмотреть Университет и его студенческий городок среди садов, дворец Тахт-е Мармар (Тахт-е Сулеймание, «Мраморный Трон», 1747-1751 гг.), большую открытую площадь Мейдани-Имам, здания старого парламента Мошир-од-Доуле и Меджлиса, дворец шаха Каджар-Фат-Али, дворец Аликапу, дворец Шамс-ол Эмаре (XIX в.), дворец Ниаваран, дворец Сабз («Зеленый»), Дарваз-е-Багх-е-Мели («Ворота Национального сада»), башню Токрол, культурный комплекс Азади и саму, очень необычную по архитектурному стилю, башню Банай-е Азади (построена в 1971 г. в ознаменование 2500-й годовщины основания Иранской Империи), культурный центр Бахман в самой южной части Тегерана, Детский Художественный Творческий Центр в парке Лале и двухуровневый мост Пули.
Четыре самых красивых парка Тегерана расположены в северной части города — «прибрежный парк» Дар-Абад (10 тыс. кв. м.), парк Фирдоуси (120 тыс. кв. м.) на склоне горы Колак-Чал, парк Лале («Тюльпан», 35 гектар), парк Меллат (341,7 тыс. кв. м.) в английском стиле и парк Ниаваран (63 тыс. кв. м.). Также хороши напоминающий японский сад парк Саей южнее площади Ванак и парк Шатрани («парк шахмат») на пересечении улиц Аджудание и Дарабад. Все столичные парки имеют огромный выбор различных развлекательных и культурных заведений, детских площадок, спортивных сооружений и открытых сценических площадок, а также, что немаловажно в условиях огромного города, множество красивых водоемов и прекрасный флористический состав.
Лучший вид досуга в Тегеране — посещение городского базара, настолько большого, что фактически это отдельный город и один из самых больших восточных базаров в мире. Здесь можно купить практически любой товар или продукт, а за неимением такой потребности просто познакомиться с обыденной жизнью иранцев. Хорошие книжные магазины с огромным выбором недорогих книг можно обнаружить напротив Тегеранского Университета.
В окрестностях столицы стоит посетить грандиозный мавзолей на могиле Аятоллы Хомейни (иранцы называют его «Харам-е мотахар» — «место отдыха») в северо-западной части кладбища Бехешт-e Захра, вулкан Демавенд (самая высокая гора страны) в 50 км. северо-восточнее столицы, второй по величине город провинции — Карадж с его «жемчужным дворцом» Морванд и дворцовым музеем Морварид («дворец обмана»), святой город Рей (Шар-e Рэй), город Сельджук — родина знаменитого Гаруна аль-Рашида, один из религиозных центров шиитов — город Кум со святыней Хазрат-е Масуме (место погребения Масуме, сестры имама Резы) и мечетью Замкаран, многочисленные парки с бассейнами вокруг дамб Эмир-Кабир (Карадж), Латьян и Лар, фуникулер Точал-Телекабин (один из самых длинных в Азии), живописные долины Джахруд и Карадж (местные реки — превосходные места для ловли форели) и замечательные лыжные курорты Дизин, Шамшак и Аб-е Али.
