Язд
В 400 км. северо-восточнее Шираза (677 км. юго-восточнее Тегерана), на высоте 1215 м. над уровнем моря, лежит центр древней религии зороастризма, господствовавшей в Персии до прихода ислама — Язд. Город считается одним из самых древних постоянно населенных мест планеты. Окруженный горными цепями Шир-Кух и целой сетью фортификационных сооружений, город лишь в 642 г. н. э. был захвачен арабами, но продолжал оставаться важным пунктом на караванных маршрутах из Индии в Среднюю Азию. В конце XX в. ЮНЕСКО признало Язд городом, имеющим вторую по возрасту городскую застройку в мире.
Главная достопримечательность Язда — сам город и его уникальная архитектура. Местные дома веками строились в виде ветровых башен «бад-гирс» с круглыми куполами и своеобразной системой пассивной вентиляции, и к тому же снабжались хитроумными приспособлениями для сбора воды, что отразилось во внешнем облике города. Главными достопримечательностями считаются башня Доулат (высота 33 м.), Дахме или Кале-е Хамуша (Башни Тишины, места погребения по зороастрийскому обряду), остатки городских оборонительных стен XII-XIV вв., «башня огня» Аташкаде, на которой вот уже 3 тыс. лет горит негасимый огонь, зороастрийские святыни Кале-йе Асадан («Крепость Львов») и Чак-Чак (52 км. севернее Язда), мечеть Амир-Чахмак (Джоме, XIV в.) — фактически целый исторический комплекс, состоящий из мечети, общественных бань, гостиницы, мавзолея, трех водохранилищ и портала одного из базаров Язда, погребальная мечеть Махбаре-е Давазда-Имам («Святыня двенадцати имамов»), Пятничная мечеть Джаме (1324-1364 гг., одна из самых высоких в стране), мечеть и мавзолей Саеда Рон-ад-Дина (XIV в.), огромные купола Дома воды, сад Доулат-Абад, Базарные ворота с двумя небольшими минаретами, «темница Александра» Зендан-е Искандер (странное круглое сооружение, стены которого покрыты надписями с именами всех шиитских имамов), Музей Язда (Аине-ва-Роушани) в археологическом комплексе «Зеркальный дворец», Музей Естествознания городского отдела образования и исторический комплекс Бак-е Доулат.
Ну и, конечно, традиционные восточные базары, а их в Язде не много ни мало — 12, среди которых наиболее популярны Базар-е Хан, Ювелирный базар и базар Пандже-Али. Язд, вероятно, лучшее место в стране для покупки шелка, кашемира, парчи и тафты, а также всевозможных текстильных изделий, что и неудивительно — именно ткацкая промышленность вот уже много веков обеспечивает городу его процветание.