о. Пасхи
Остров Пасхи представляет собой небольшой участок земли, посреди безбрежных вод Тихого океана, в юго-восточной его части. Площадь острова составляет всего около 162,5 кв. км, расстояние до ближайшего форпоста Восточной Полинезии, острова Питкерн, 2000 км, а до побережья Перу и Северного Чили — 3833 км. В плане остров имеет форму почти правильного треугольника. На каждом из углов его находиться по большому вулкану (ныне недействующему), они и образуют трехглавую вершину — остров Пасхи.
Климат субтропический, осадков достаточно. Несмотря на это, флора и фауна острова очень бедны. Вулканическим происхождением острова объясняется наличие огромного множества пещер в его недрах.
Остров Пасхи широко известен, прежде всего, своими гигантскими человекоподобными каменными статуями. Однако, это далеко не единственное загадочное и уникальное явление на острове. Доевропейская иероглифическая письменность, искусно выполненная наскальная резьба и живопись, множество разнообразнейших, мастерски изготовленных, фигурок из камня и гладко отшлифованной древесины, узоры пасхальских татуировок, могучие культовые сооружения из огромных камней разной формы, обтесанных и пригнанных друг к другу с поразительной точностью — это неполный перечень свидетельств древней и богатой истории острова.
История открытия
Небольшому клочку суши, затерянному среди водных просторов, суждено было стать «героем» даже не одного географического открытия.
Впервые остров был открыт в канун пасхального воскресенья в 1722 году, когда голландский адмирал Якоб Роггевен наткнулся на него, плывя из Южной Америки на запад. Итак, остров был назван европейцами в честь христианского праздника и в разных языках его название звучит по-разному, означая одно и то же — пасху: Easter в английском, Pascua в испанском, Пасха в русском и т.д. Таким образом и полинезийское название острова Рапа-Нуи и весьма красноречивое родное название острова, Те-Пито-о-те-Хенуа, что на местном языке означает “пуп земли”, незаслуженно оказалось в тени.
Повторное и окончательное “открытие” острова произошло почти пятьдесят лет спустя, в 1770 году, когда вице-король Перу отправил в плавание экспедицию, приказав им найти и аннексировать остров, виденный Роггевеном. Испанцы во главе с Фелипе Гонсалесом справились с задачей.
